EDUCACIÓN 20 DE ENERO 2022 • 19
ciudad de Nueva York están matriculados
en escuelas semiautónomas,
aproximadamente el 14% de todos los
alumnos de la ciudad.
Las escuelas Charter de la ciudad
de Nueva York también fomentan una
matrícula diversa de estudiantes. Según
el NYSED, en el año escolar 2020-
21 la mitad del alumnado del sistema
de escuelas semiautónomas de la ciudad
de Nueva York se identifi có como
afrodescendiente y el 40% como latino.
Además, el 79% de los estudiantes de
las escuelas semiautónomas tienen difi
cultades económicas, el 8% son multilingües
y el 9,3% viven en hogares
temporales.
“Las escuelas Charter emplean a muchos
educadores afrodescendientes y
latinos”, dijo James Merriman, director
general del sistema de escuelas Charter
de Nueva York, el 13 de enero. “Creo que
cada vez más estamos teniendo un ‘momento’,
y que la gente está empezando
a darse cuenta de que, aunque está bien
tener un profesor y administradores
blancos, es muy importante que los
estudiantes afrodescendientes vean a
gente como ellos en posiciones de liderazgo
frente al aula, que entiendan
algunas de las luchas con las que los
niños llegan a la escuela”.
Dado que las escuelas semiautónomas
no operan en ninguno de los sistemas
escolares públicos establecidos
de la ciudad de Nueva York, pueden
aplicar ciertas normas y reglamentos
que otras escuelas públicas de la zona
no aplican, especialmente el protocolo
relacionado con el COVID.
“Las escuelas Charter son supervisadas
por un consejo directivo independiente,
que a su vez es supervisado normalmente
por una de las tres entidades
de la ciudad de Nueva York: la Junta
Educativa, la Junta de Regiones del Departamento
de Educación del Estado de
Nueva York y también por el Instituto
de Escuelas Charter de SUNY (Universidad
Estatal de Nueva York)”, explica
Merriman.
Por ello, las escuelas semiautónomas
no están gobernadas por el Superintendente
de Escuelas de la Ciudad de
Nueva York ni por el Departamento de
Educación, y cada escuela puede tomar
decisiones independientes en cuanto
a la seguridad de sus alumnos mientras
la pandemia de COVID-19 sigue
extendiéndose.
“Las escuelas Charter tienen que seguir
las mismas normas de salud y seguridad
que las escuelas de distrito”, dijo Merriman.
“Siguen lo que el departamento
de salud de Nueva York y el estado
de Nueva York les dicen que hagan en
términos de pruebas, vacunación y distanciamiento
social. Pero, por otro lado,
también pueden tomar sus propias decisiones
sobre si tiene más sentido dar
clases virtuales”. Muchas de las escuelas
Charter -no todas- permanecieron
abiertas, pero muchas decidieron que
empezarían las dos primeras semanas
de clase de forma virtual.”
Las escuelas semi-autónomas están
diseñadas para adaptarse a las necesidades
individuales de aprendizaje de
los alumnos, y esto incluye a los alumnos
que necesitan educación especial.
“En el Centro de Escuelas Charter de
la ciudad de Nueva York tenemos un
programa de colaboración al que pertenecen
casi todas las escuelas semiautónomas
para ofrecer la mejor educación
especial”, dijo Merriman. “Proporcionar
una buena educación especial es muy,
muy difícil, pero las escuelas Charter
están dando un paso adelante y tienen
básicamente los mismos índices de
estudiantes que se identifi can como
necesitados de educación especial que
los de las escuelas de distrito”.
Con la previsión de abrir otras cinco
escuelas semiautónomas el año que
viene, está claro que la popularidad de
este tipo de escuelas está aumentando.
“Tratamos de asegurarnos de que los
estudiantes reciban realmente los servicios
que necesitan, y más allá de eso tengan
éxito como esperamos que lo tengan
todos los estudiantes”, dijo Merriman.