6 • 9 DE DICIEMBRE 2021 INMIGRACIÓN
Chapina cruza la frontera para reunirse con su esposo en NY
"Por:M Brooklyn Paper i educación se detuvo
abruptamente al final
del 6to. grado”, nos dice
Joanna de Guatemala. "Mi padre era
muy estricto y no veía ningún sentido
en discutir. Dijo que había recibido
sufi ciente educación y no veía ninguna
necesidad de que continuara. Era hora
de que aprendiera una habilidad y contribuyera
a los ingresos de la familia".
Joanna era la niña más joven de 11 hermanos,
por lo que había visto cómo se
desarrollaba este proceso con sus hermanos
mayores: una vez que pudieron
trabajar, lo hicieron. "No iba a la escuela
y aprendí a coser", recuerda. "Esta fue
una elección obvia porque muchas de
las mujeres de mi familia podían enseñarme.
Me pareció relajante y terapéutico
sentarme y preparar algo".
Un día, después de llevar sus habilidades
de costura a una tienda local, Joanna
conoció a un joven apuesto llamado
Kelman. "Tenía una sonrisa increíble, y
sentí que mi corazón se aceleraba cuando
nuestros ojos se pusieron en contacto. Me
pidió mi número de teléfono y, durante
los días siguientes, contuve el aliento
cada vez que sonaba el teléfono, con la
esperanza de que fuera Kelmam".
La pareja se enamoró rápidamente y
solo un año después, le dieron la bienvenida
a un bebé. Poco tiempo después
de eso, ambos se casaron; sin embargo,
fue entonces cuando las nuevas responsabilidades
de Kelman como esposo lo
alejaron de Joanna. "Lo siento, pero para
mantenerlos adecuadamente a usted y
a nuestro hijo, ¡tengo que irme! Es hora
de que me vaya", le dijo.
"Estaba muy molesta porque Kelman
quería irse tan pronto, pero lo entendí",
rememora Joanna. "Quería lo mejor para
nosotros y seguiría los caminos de
quienes antes que él buscaban fortuna
en Estados Unidos. Su plan era llegar a
EE.UU., trabajar duro, ahorrar dinero y
luego pagarnos para que nos trajeran
para unirnos a él".
De Guatemala a México
Joanna agradece a sus estrellas de la
suerte que no se unió a Kelman en su viaje
a Norteamérica, ya que el viaje estuvo
plagado de problemas: largas horas en el
desierto, coyotes que le chantajeaban y
más. Sin embargo, Kelman logró cruzar y
comenzó a trabajar en EE.UU., ahorrando
hasta el último centavo para su familia
en casa, como había prometido.
Joanna había planeado viajar mediante
un coyote con su hijo de 3 años a la
frontera entre EE.UU. y México, donde
se entregarían a los ofi ciales de control
de Inmigración, que, esperaba, le permitirían
ingresar al país. "Si bien era consciente
de los riesgos, me preocupaba especialmente
llevar a mi hijo a un viaje así
con peligros desconocidos por delante",
señala la "Chapina" Joanna.
Los coyotes acomodaron a Joanna y
al niño en una casa en Guatemala cerca
de la frontera mexicana, donde esperaron
las condiciones ideales para hacer su
cruce. "Nuestro día comenzó temprano
a las 8 am. Nos subimos a una minivan
y condujimos por Guatemala hasta una
casa cerca de la frontera donde cruzaríamos
a México".
El grupo inició un largo y arduo viaje
a pie a través de la frontera hacia tierra
mexicana. "Afortunadamente, nadie vio
a nuestro grupo y no nos persiguieron",
comenta Joanna. "No creo que hubiera
podido dejar atrás a nadie. Finalmente
llegamos a la casa del otro lado de la
frontera en México, donde colapsé, sin
aliento y exhausta".
A continuación, los coyotes metieron
a un grupo de personas en una camioneta
para un largo viaje al norte, y
aunque Joanna estaba feliz de poder
recuperarse, sus problemas no terminaron
ahí. "Había aire acondicionado,
pero estábamos tan apretujados que era
incómodo y podía sentir el sudor acumulándose
y corriendo por mi cuerpo.
Le quité la mayor parte de la ropa a mi
hijo para enfriarlo", dice.
"Pasamos por un par de controles policiales,
y la policía no miró hacia adentro,
lo cual fue un alivio. Nos dijeron que teníamos
que permanecer absolutamente
silenciosos en esos puntos de control".
Finalmente, el grupo llegó a una casa
deteriorada y sucia en México, utilizada
por los coyotes para el contrabando de
personas que cruzaban la frontera.
"Los 120 (inmigrantes) nos empujamos
por un espacio dentro de esa casa",
recuerda Joanna. "Las persianas de las
ventanas sucias estaban bajas. Las paredes
estaban cubiertas de pintura descascarada,
y en el suelo había alfombras
y colchonetas manchadas. El aire olía a
rancio con el olor de cuerpos calientes
y sin lavar".
Sobornando a la policía
Sin embargo, no tuvo que quedarse
allí mucho tiempo, ya que los coyotes
fi nalmente llevaron a pequeños grupos a
una estación de autobuses cercana, donde
abordaron el puerto de transporte y
se quedaron en los autobuses durante 2
días seguidos mientras se dirigían aún
más lejos rumbo al norte.
"Algo muy perturbador sucedió en un
puesto de control mexicano. La policía
nos exigió pagos de soborno o, de lo contrario,
nos enviarían de regreso a nuestros
países. Nos pidieron 300 pesos a
cada uno", recuerda Joanna. "Entregué
el dinero y me di cuenta de que ya casi
no me quedaba nada si necesitaba comprar
comida para mi pequeño. Estaba
llorando y mi hijo sintió mi angustia y
se aferró a mí".
Sin embargo, los sobornos funcionaron
y las autoridades mexicanas permitieron
que el autobús viajara hasta el
río Grande, que atravesaron al amparo
de la noche. "Eran las 5:30 am cuando
cruzamos el río. No sabía en qué parte
de Estados Unidos estábamos. El grupo
que estaba delante de nosotros llegó a
Inmigración estadounidense alrededor
de las 7 de la mañana".
Cuando Joanna y su hijo llegaron a la
sede de ICE, la pareja fue colocada en
una habitación fría, con solo una manta
similar a una lámina de aluminio cubriéndolos,
hasta que fueron procesados
poco tiempo después.
"Nos llevaron a un segundo lugar y me
sentí aliviado de no haberme separado
de mi hijo. Entonces todo progresó
muy rápido. Se me permitió llamar a
mi familia y hacer arreglos para que
me recogieran. Firmé documentos y
me coloqué un brazalete electrónico
de seguridad alrededor del tobillo que
mostraría mi ubicación en todo momento",
afi rma Joanna. "Me sentí como
un criminal".
A continuación, una organización
benéfi ca católica ayudó a transportar
a la madre y al hijo guatemalteco a un
refugio cercano, antes de llevarlos fi nalmente
a un aeropuerto donde estaban
programados para volar a la ciudad de
Nueva York.
"Cuando vi a mi esposo me derrumbé,
llorando en sus brazos. Qué alivio fue
fi nalmente estar con él. Mi hijo miró a
este extraño con ojos grandes y maravillosos.
Tenía que volver a conocer a
su padre", recuerda Joanna. "Cuando
ya no tenga que usar el brazalete en
el tobillo, me encantaría poder viajar
y ver más de este país. ¡Qué hermoso
país es Estados Unidos!.
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Esta historia es parte de una serie
que contiene capítulos editados del libro
de Sharon Hollins de 2021 "Cruces:
Historias no contadas de migrantes indocumentados".
Cada relato cuenta un
viaje diferente de un inmigrante hacia
Estados Unidos.
(Foto: BrooklynPaper.com)
La historia de Joana, inmigrante indocumentada guatemalteca, quien con su pequeño
hijo viajó a pie y escondida en una camioneta rumbo a Estados Unidos.
(Foto: Brooklynpaper.com)
El libro de Sharon Hollins, de 2021,
"Crossings: Untold Stories of
Undocumented Migrants", relata los viajes
de personas que buscan una mejor vida.
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En la entrada posterior del cementerio All Faiths Cemetery
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