21 DE NOVIEMBRE 2019 • 5
De Comisionado a Comisionado: conectando
a los veteranos con los servicios de la ciudad
En la ciudad de Nueva York, el 72% de los
veteranos de Nueva York tienen 55 años o
más. Durante el Mes Nacional de Veteranos
y Familias Militares, es importante conectar a
estos hombres y mujeres de honor con servicios
y sistemas de apoyo que les permitan envejecer
con facilidad en las comunidades donde viven.
Como Comisionada del Departamento para
Adultos de la Tercera Edad de la Ciudad de Nueva
York (DFTA), me senté con el recién nombrado
Comisionado del Departamento de Servicios a
Veteranos (DVS) de la Ciudad de Nueva York,
Teniente Coronel de Reservas del Ejército de EE.
UU. James Hendon, para hablar sobre los servicios
que todos los veteranos, y particularmente los
veteranos vulnerables, tienen disponibles.
Comisionada Cortés-Vázquez: ¡Bienvenido
al gobierno de la ciudad de Nueva York,
comisionado Hendon! Escuché que esta es su
tercera semana en el trabajo. Me encantaría que
nos contaras un poco sobre DVS.
Comisionado Hendon: ¡Me alegraría! DVS
se estableció en 2016 y es la primera agencia
local para veteranos de la nación. Aunque
todavía somos nuevos, ya servimos a 27,000
miembros del servicio, veteranos y sus familias
en la ciudad de Nueva York y nos estamos
expandiendo rápidamente. Para nuestros
veteranos mayores mayores, ¿qué servicios
de la DFTA recomendaría?
Comisionada Cortés-Vázquez: Me alegra
que pregunte porque muchos veteranos tal
vez no sepan acerca de la DFTA. Brindamos
servicios para los neoyorquinos mayores de
60 años. Algunos servicios incluyen centros
comunitarios para adultos mayores, comidas
a domicilio, asistencia para el manejo de casos,
atención de salud mental y servicios de visitas
amigables, e incluso recursos para adultos
mayores que cuidan a niños.
La visita amistosa, un servicio que conecta
a los adultos mayores confinados en su hogar
con voluntarios que los visitan semanalmente,
ayuda a los adultos mayores confinados a evitar
el aislamiento social. Los centros comunitarios
brindan un espacio para actividades, comidas y
socialización. En muchos centros, los médicos
de salud mental brindan servicios gratuitos de
salud mental a través de nuestro programa de
salud mental geriátrica, ThriveNYC.
Comisionado Hendon: Más de la mitad
de nuestros veteranos en refugios son adultos
mayores. Los centros locales son espacios
comunitarios esenciales para estos veteranos,
especialmente durante temperaturas extremas
en verano e invierno. ¿Cómo uno se convierte
en miembro de un centro DFTA?
Comisionada Cortés-Vázquez: Los centros
en la comunidad realmente pueden convertirse
en su segundo hogar, y eso lo escuchamos
frecuentemente de nuestros miembros.
Convertirse en miembro de un centro es gratis
y fácil. Los adultos mayores solo necesitan
visitar su centro local y registrarse. Además,
los centros pueden ayudar a los miembros a
conectarse con otros recursos de la Ciudad.
Entendemos que los veteranos mayores
tienen necesidades únicas, que incluyen
encontrar atención de salud mental accesible
y hacer frente al aislamiento social después de
reunirse con sus comunidades.
Comisionado Hendon: Es tan importante
que apoyemos el bienestar de los veteranos
que han pasado por tanto. Recientemente
anunciamos un plan holístico para
proporcionar servicios de salud mental a los
veteranos, incluyendo un programa de apoyo
entre compañeros y servicios legales para
ayudar a los veteranos a cuestionar su estado
de alta, especialmente los veteranos LGBTQIA
+ que recibieron altas «deshonorrosas» debido
a su orientación, identidad de género o desafíos
de salud mental.
Hablando de recursos, me encantaría que los
neoyorquinos sepan sobre VetConnectNYC.
org, nuestro portal que ayuda a los veteranos
a encontrar servicios en sus comunidades. No
solo proporciona recursos y conexiones para
veteranos, también ayuda a los profesionales
que ayudan a los veteranos.
Comisionada Cortés-Vázquez: ¡Eso es
maravilloso! Espero trabajar juntos para ayudar
a los veteranos mayores a recibir los servicios
que necesitan y merecen en esta Ciudad.
Si desea obtener más información sobre los
servicios de DFTA o DVS, llame al 311 o visite
nyc.gov/aging o nyc.gov/veterans.
Lorraine Cortés-Vázquez
es la Comisionada del Departamento
para Adultos de la Tercera Edad de
la Ciudad de Nueva York. Antes de
unirse a la administración de Blasio,
se desempeñó en puestos de liderazgo
ejecutivo con AARP, EmblemHealth
y otras organizaciones. También se
desempeñó como la primera Latina
Secretaria de Estado de Nueva York.
P U B L I R E P O R TA J E
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