8 • 17 DE OCTUBRE 2019 Aprueban resolución LOCAL que prohíbe
nuevas cárceles en Rikers Island
Por: Bill Parry
Ebparry@schnepsmedia.com l futuro de Rikers Island no
incluye nuevas cárceles, según
un acuerdo entre el alcalde Bill
de Blasio y el presidente del Concejo,
Corey Johnson.
El Comité de Uso de Tierras del Concejo
aprobó recientemente, una resolución
que autoriza al Ayuntamiento a
solicitar al Departamento de Planifi cación
de la Ciudad cambiar la categoría
de Rikers Island para que no se permita
alojar a personas encarceladas después
del 2026, cuando el complejo carcelario
actual esté cerrado.
El cambio designará a la isla como
un “lugar público” en el mapa de la ciudad,
lo que garantizará que el sitio sea
exclusivamente para benefi cio público.
“Prometimos cerrar Rikers Island, y
estamos cumpliendo esa promesa”, dijo
de Blasio. “Nuestro compromiso es fi rme
y queremos garantizar que ninguna
administración futura pueda revertir
todo el progreso que hemos logrado. El
encarcelamiento masivo no comenzó
en la ciudad de Nueva York, pero terminará
allí”.
El plan de la Ciudad de reducir la
población carcelaria de Rikers Island,
cerrar el complejo en siete años y trasladarse
a cuatro cárceles comunitarias
fue aprobado el mes pasado por la Comisión
de Planifi cación de la Ciudad;
y el 17 de octubre, el Ayuntamiento de
la Ciudad realizará la votación.
“Este proceso exigirá que Rikers Island
cierre como correccional para el
2026, y demuestra nuestro sincero compromiso
de alejarnos de las políticas
fallidas de encarcelamiento masivo”,
indicó Johnson.
El concejal de la ciudad, Donovan
Richards, quien recientemente anunció
su campaña para la presidencia del
condado de Queens, y es parte del Comité
de Uso de la Tierra, agradeció a
sus colegas por trabajar en poner fi n
a un triste capítulo de la historia de
la ciudad.
“Rikers Island es una mancha en
nuestra ciudad, y sus operaciones nos
perjudican a todos”, expresó Richards.
“Anhelo el día en que se termine”.
El concejal de la ciudad, Costa Constantinides,
presentó tres proyectos de
ley en junio que iniciarían el proceso de
transformación de Rikers Island en un
centro de energía renovable mediante
el uso de sus 413 acres como sitio para
la energía solar y una planta de tratamiento
de aguas residuales como una
forma de justicia ambiental. La resolución
de zonifi cación que cambiará la
geografía se realizará a través del proceso
de revisión pública de la ciudad.
No habrá construcción de nuevas cárceles en Rikers Island después de que el actual complejo sea cerrado, según una nueva resolución
“Todos sabemos de la obligación moral
de cerrar las cárceles en Rikers Island,
que ahora se convertirá en ley”, dijo
Constantinides. “Este Procedimiento
Uniforme de Revisión del Uso del Suelo
(ULURP, por sus siglas en inglés), garantiza
que Rikers Island no se utilizará para
detener otra alma para 2026, lo que
pondrá fi n a la mancha en la historia de
la ciudad de Nueva York. Quiero agradecer
al presidente Corey Johnson por
luchar para garantizar que Rikers Island
nunca más se use como cárcel. Ahora
debemos ver cómo se puede usar esta
isla para ayudar a las mismas comunidades
que históricamente han visto la
vigilancia policial y la falta de inversión”.
Stanley Richards, vicepresidente ejecutivo
de Fortune Society, con sede en
la ciudad de Long Island, que ayuda a
las personas encarceladas a reingresar a
la sociedad, formó parte de la Comisión
Lippman, que estableció el plan para
cerrar Rikers Island en 2017.
“El acuerdo histórico está cerca de
cerrar un capítulo vergonzoso en la historia
de nuestra ciudad. Durante mucho
tiempo, Rikers Island ha generado
brutalidad e inhumanidad en todos los
que cruzan ese puente y pasan por sus
puertas: personas encarceladas, ofi ciales
de corrección, familias, entre otros”,
dijo Richards. “El cierre defi nitivo de
esta instalación extensa, inaccesible y
deshumanizante y su sustitución por
modernas cárceles instaladas en la ciudad
mostrará al mundo que la ciudad
de Nueva York cree en la verdadera reforma
correccional como en el valor de
las personas”.
No todos estaban contentos. El concejal
de la ciudad Robert Holden criticó
la votación del Comité de Uso de
la Tierra.
“Esta votación sienta un precedente
extremadamente peligroso en la ciudad
de Nueva York con el Concejo esencialmente
volcando el proceso ULURP
y dejando de lado las opiniones”, dijo
Holden. “Esta es una evidente extralimitación
de poder y estoy más que decepcionado
de que mis colegas hayan
realizado esta votación con menos de
24 horas de aviso”.
El año pasado, Holden presentó
un proyecto de ley que crearía una
(Foto archivo QNS)
comisión para analizar el costo de la
renovación de Rikers Island para que el
precio pueda compararse con el costo
de la construcción de cárceles con sede
en los condados que tiene un costo
estimado de $ 11 millones. A principios
de este mes, Holden se reunió con los
arquitectos que presentaron su plan
para renovar el complejo carcelario en
Rikers por la mitad del costo de las cárceles
con sede en los condados.
“Está claro que mis colegas han tomado
una decisión en Rikers Island sin
considerar planes alternativos, a pesar
de que ninguno de nosotros ha visto
ningún diseño detallado de las cárceles
con sede en los condados”, dijo Holden.
“Mi proyecto de ley para analizar el costo
de la reconstrucción de la isla con el fi n
de hacer una comparación de costos, se
ha dejado de lado cuando podría haber
dado a nuestros electores una imagen
más completa de cómo se gastarán sus
impuestos. Solo podemos esperar que
el próximo alcalde tenga un punto de
vista más equilibrado sobre este tema”.
-Traducción de Raquel Romero
del Concejo de la ciudad.
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