Jackson Heights cops help return stolen wheelchair
Offi cers from 115th Precinct arrest suspect for allegedly stealing from disabled teen: NYPD
BY BILL PARRY
A disabled teenager in
Jackson Heights has her
wheelchair back and the
NYPD have arrested the
34-year-old homeless woman
who allegedly stole it on
Christmas night.
Minera Martinez
allegedly stole 18-year-old
Michelle Martinez Molina’s
custom-designed wheelchair
that was chained outside the
family’s home on 77th Street
near 37th Avenue, according
to police.
Molina suffers from
scoliosis and Rett Syndrome
and is non-verbal. She needs
the specially designed $5,000
wheelchair to go to school.
Neighborhood coordination
officers from the 115th
Precinct and NYPD detectives
worked with Jackson Heights
residents to find and return the
wheelchair to Molina’s home
Wednesday evening.
“She’s very happy,”
Molina’s mother told
reporters outside the family’s
home. “I’m very happy they
found the chair.”
The wheelchair was too
cumbersome for the family
to carry it to their secondfloor
apartment each night
so they would leave it
outside covered in plastic
and chained to a fence.
Molina’s mother discovered
it missing with its chain
cut on Christmas night
and that’s when the 115th
Precinct sprung into action.
“The fact that she needed
to go back to school, it was
one of those things where you
really just stop everything
and say, ‘we need everyone
involved,’” Inspector Carlos
Ortiz, commander of the
115th Precinct, said during a
press briefing. “I felt it was
something important to the
community. It’s one of those
things where wow, someone
actually took a wheelchair
from the side of the house,
that we felt we needed to get
on top of it.
On New Year’s Eve,
detectives were tipped off
by an eyewitness who saw
a homeless woman with
the wheelchair in Hart
Playground 10 blocks away
in Woodside. Police brought
the mother Antonia to the
park where she identified
her daughter’s chair.
Police arrested Minera
Martinez and charged her
with grand larceny, criminal
possession of stolen property,
and criminal trespass,
according to the NYPD.
Officers returned the
wheelchair to the grateful
family by van Wednesday
evening.
“It feels great, it’s part
of our job,” Police Officer
Bryan Leibold said to
reporters. “Everything that
we can do for the family, we
want to get it done today.”
Reach reporter Bill
Parry by e-mail at bparry@
schnepsmedia.com or by
phone at (718) 260–4538.
Officers return a stolen wheelchair to the family of a disabled teen
in Jackson Heights after arresting a homeless woman for allegedly
taking it on Christmas night. NYPD
Relieve Pain.
Regain Your Life.
ONE ON ONE PATIENT CARE
��������������������������������������������������������������������������������
����������������������������������������
������������������������������������������
������������������������������������
����������������������������
����������������������
����������������������������
��������������������������������
����������������������������
��������������������������������������������
��������������
������������������������������������������������
������������������������������������������������
����������������������������
��������������������������������������������������
����������������������������������
����������������������
������������������������������
�� ����������������������������������������������
������������������������
������������������������������������������������������
����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
TIMESLEDGER,TIMESLEDGER.COM JAN. 11-17, 2019 3
/Public-Participation-plan.Page
/schnepsmedia.com
/TIMESLEDGER,TIMESLEDGER.COM
