14 • ABRIL 4, 2019 EDITORIAL
La reforma
penitenciaria
LPor: Terry Stanton os esfuerzos de reforma penitenciaria en
muchos estados a menudo han consistido
en reducir la población reclusa en un
esfuerzo por ahorrar dinero, pero para los
defensores de la reforma penitenciaria, esto
es más que un problema de bolsillo.
“La reforma de la justicia penal no se trata
solo de aprobar leyes para reducir las penas
de prisión o promover políticas para reducir
las poblaciones de las prisiones”, dice Khalil
Osiris, ex recluso y autor del libro A Freedom
Th at Comes From Within (www.khalilosiris.
com) . “Se trata de cambiar la forma en que
pensamos sobre el crimen y el castigo”.
Los estados están experimentando con
la reducción de las sentencias obligatorias y
otorgando a los jueces y fi scales una mayor
discreción en la sentencia. Otras reformas
incluyen la creación de entornos alternativos
para los enfermos mentales, que algunos
estudios muestran que representan más del
30 % de la población carcelaria. Las reformas
también incluyen mejorar las oportunidades
educativas, que es lo que ayudó a Osiris a
cambiar su vida.
Su camino a la cárcel comenzó cuando era
un adolescente, y en un momento enfrentaba
la posibilidad de una sentencia de 75 años.
Pero en el momento de su liberación, había
obtenido su licenciatura y maestría en la Universidad
de Boston y escribió el manuscrito
de su primer libro, La psicología del encarcelamiento:
una distorsión del estado de pertenencia.
Durante este tiempo, Osiris también se
convirtió en amigos por correspondencia con
Makaziwe Mandela, la hija de Nelson Mandela.
Esta amistad lo llevó a Sudáfrica, donde trabajó
durante 7 años y lanzó varias iniciativas de reforma
educativa y social, incluido un programa
de reingreso en las cárceles.
Osiris cree que hay mucho espacio para reformas
de prisión más efectivas en los Estados
Unidos. Sus sugerencias incluyen:
- Mejor recopilación de datos comenzando a
desarrollar prácticas y procesos más efectivos
para recopilar datos sobre el encarcelamiento.
- Aumentar las oportunidades de empleo para
los ciudadanos anteriormente encarcelados.
- Aumentar los lineamientos de defensa y
las pautas de negociación de la declaración
de culpabilidad.
- Desarrollar lineamientos procesales porque
los fi scales tienen más opciones discrecionales
y poder en el sistema de justicia penal que cualquier
otro actor, incluidos los jueces
Quien este libre de descendencia
inmigrante… que tire la primera piedra
Con la temporada de Semana
Santa y Pascua aproximándose,
es buen momento de rendirse
a la refl exión. Recapacitar sobre la
importancia de la tolerancia y la compasión,
específi camente relacionado
al racismo y la discriminación.
Muchos podrán estar en acuerdo o
desacuerdo con las políticas migratorias
de este país, pero nadie puede
dudar de que esta nación siempre
ha sido, y continua siendo, tierra de
inmigrantes.
Antes de que Estados Unidos fuese
conocido como tal -y mucho antes
de que llegaran los primeros colonizadores
de Europa a establecer el
primer asentamiento británico en
América- los nativos americanos ya
habían habitado por siglos esta tierra,
sin embargo, ¿cuándo se les escucha
proclamar que ellos son los verdaderos
o únicos americanos?
Ahora, siglos después, muchos de
los que optan por ignorar la historia del
país, o simplemente deciden no tomar
en cuenta de que aquí ha llegado gente
de todas partes del mundo, se quejan
de que Estados Unidos está siendo invadido
por inmigrantes, y promueven
políticas antiinmigrantes que causan
dolor y miedo a comunidades enteras.
Ahora, les tocó el turno a los hispanos
latinoamericanos.
En Estados Unidos, la historia se
repite como en un círculo vicioso.
Cada generación ha tenido “inmigrantes
indeseados” que ha tratado
de sacar del país, y cuando esto ha
sido improbable, los ha explotado
sin conmiseración. Desde los irlandeses,
pasando por los italianos y
después por los puertorriqueños y
dominic anos, ahora la atención está
puesta sobre los latinoamericanos,
especialmente los de Centroamérica.
¿Dónde está la tolerancia? ¿Dónde
está el aprendizaje de tantas experiencias
xenofóbicas pasadas?
Parece inexistente…
Esperemos que en un futuro no
muy lejano, la percepción de la gente
estadounidense hacia los inmigrantes
empiece a cambiar para enfocarse
en un bien común. Por ejemplo,
que los jóvenes indocumentados que
llegaron aquí de niños, cumplan su
“sueño”, de estudiar y capacitarse para
integrarse de manera productiva
al campo laboral, -y así, convertirse
en parte importante del motor económico
de nuestra sociedad.
Existe mucho potencial entre la
gente trabajadora que emigra a este
país, independientemente de su
estatus migratorio. Es solo cuestión
de darles las herramientas para que
puedan sobresalir. Para ello, es necesario
detener de tajo el racismo y
la discriminación.
Para los que tenemos la ventaja de
la residencia o ciudadanía, el poder
está en nuestra voz. Comunicarnos
con nuestros representantes locales
para lograr un verdadero cambio
desde abajo que alcance hasta los
núcleos políticos nacionales. Porque
aparte de los nativos americanos, en
este país, todos somos inmigrantes.
Solo quien esté libre de descendencia
inmigrante, que tire la primera
piedra…
Jersey City estudia imponer
un peaje a neoyorquinos
La aprobación en Nueva York de un impuesto
por tener acceso a la parte baja del distrito
de Manhattan ha indignado a Steve Fulop,
alcalde de la vecina Jersey City, ubicada en el
estado de Nueva Jersey, al pu nto que considera
que también debería imponer un peaje a los
neoyorquinos por acceder a su ciudad. Jersey
City se localiza frente a Manhattan, al otro lado
del río Hudson, tan cerca que es considerada
parte del área metropolitana de la Gran
Manzana.
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