22 • 23 DE DICIEMBRE 2021 MILAGRO NAVIDEÑO
Exportando alegrías de
Nueva York a Colombia
Decenas de regalos y cientos de dólares ayudarán a alegrarle la Navidad a 100 niños en Colombia.
Por: José Martínez Una tarde de septiembre del
año 2019 aterricé en Cartagena,
Colombia. Ahí me esperaba
un grupo de trabajadores sociales
con quienes había cuadrado realizar
un recorrido por barrios marginados
de la ciudad. La meta: hacer un
diagnóstico para traer ayuda desde
Nueva York.
El recorrido lo protagonizó una de
mis primas, Michelle Rodríguez, quien
desde hace casi diez años realiza trabajos
comunitarios en la zona de Nelson
Mandela, un vecindario ubicado a
más de 10 millas del centro histórico
de esta ciudad, que ha sido testigo de
la llegada de más de 40,000 desplazados
por la violencia, quienes viven
en la pobreza absoluta.
El señor Edison Durango, un líder
comunitario que lleva más de tres décadas
al servicio de sus vecinos, me
recibió. Con él recorrimos varias calles
de esta zona que no se parece en nada
a Nueva York. Sin asfalto y con lodo
por doquier da muestra de un abandono
casi total por parte del gobierno
local y nacional.
“Estos barrios cuando comienzan
son de carpas, de cartones, de una
cantidad de situaciones difíciles”, me
cuenta el señor Durango, mientras
charlamos en la sala de su casa. “Eso
trae un detrimento en la calidad de
salud: rasquiña, diarrea, fi ebre y todo
eso”.
Y es que, según el centro de estudios
del trabajo de ese país, Cedetrabajo,
Cartagena es la ciudad colombiana
con más población pobre después de
Cúcuta y Montería. Hoy, el 29,1% de
los cartageneros vive en condiciones
de pobreza y el 5,5 % en la pobreza
extrema.
Tocando puertas en Estados Unidos
A mi regreso a Nueva York mi energía
se redobló para buscar ayuda, sobre
todo, para los niños de esta comunidad,
quienes, pese a que asisten a
escuelas públicas, viven en condiciones
que difi cultan su aprendizaje. Sin
embargo, la pandemia del COVID-19
frenó todo. Mi meta de poder reunirme
con líderes en Nueva York para
explicarles mi plan tuvo que ponerse
a un lado para ayudar aquí en nuestro
país.
A la vez, los oídos de muchas personas
se activaron de tal manera que
el plan tomó fuerza.
“El plan de llevar ayudas a estas comunidades
es sin duda un ejemplo de
lo que muchos latinos deseamos hacer
en nuestros países de origen desde
aquí”, comentaba alguien en una
de las publicaciones que hicimos en
redes sociales a fi nales de noviembre.
Fue tal el apoyo que en poco tiempo
la campaña Dona Un Juguete 2021
se volvió un tema principal en Nueva
York, Nueva Jersey y Pensilvania. De
ahí que se contabilizaron más de 100
regalos donados por un sinnúmero de
personas que se unieron a esta causa
esta Navidad.
El plan es exportar alegría desde
Nueva York hasta Colombia el próximo
26 de diciembre cuando lleguemos
nuevamente a visitar esta comunidad
marginada en la que los más pequeños
podrán disfrutar de un regalo que
llegó directamente de Nueva York, y
aunque muchos no sepan dónde queda
nuestro terruño, siempre recordarán
que hay otras personas como ellos
abogando en otras latitudes para darles
la oportunidad de sonreír.
Más allá de un regalo
Con este primer evento bautizado
“Navidad Heroica”, en honor al apodo
de la ciudad de Cartagena, conocida
como “La Heroica”, mi sueño de poder
ayudar a esta comunidad comienza
a estructurarse. Nuestro plan ahora
es ahondar en el tema educativo con
el apoyo de organizaciones locales
como la Coalición de Estudiantes Inmigrantes
de Long Island, SEPA Mujer
y la fundación Betty ‹s Breast Cancer
Foundation, entre otras.
Para unirte a ese movimiento puedes
enviarnos un correo a josemartinez@
josemartinews.com.
¡Felices Fiestas!
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