8 • MARZO 28, 2019
Políticos chocan contra activistas
por Tarifas de Congestión
Por: Mark Hallum
elcorreo@qns.com Las chispas volaron cuando defensores
de las Tarifas de Congestión,
principalmente miembros del
Sindicato de Trabajadores del Transporte
(TWU, por sus siglas en inglés),
corearon protestas para ahogar las palabras
de dos legisladores de Queens
que presidían un evento en contra de
las Tarifas de Congestión en el centro
de Manhattan, el pasado domingo.
Lo que comenzó como una conferencia
de prensa en Tramway Plaza de los
líderes cívicos del este de Queens para
expresar su oposición al peaje propuesto
para los automóviles que ingresan al
bajo Manhattan, casi termina en pelea
entre los participantes.
“Eres un fracaso, Weprin”, le gritaban
al asambleísta David Weprin los partidarios
de las Tarifas de Congestión.
Otros clamaban “traidor de tránsito” y
“vota contra ellos”.
“Lo que deberíamos estar gritando es
‘Arreglen el MTA’”, dijo Weprin entre protestas.
“Esta propuesta -- esta propuesta
que el gobernador propuso y presentó
no tiene detalles, no hay montos, no
hay restricciones sobre cuánto subirá el
impuesto, dónde estará la zona”.
Otros legisladores del este de Queens
también apoyaron el argumento de
Weprin, diciendo que no planean votar
sobre la propuesta de Tarifas de Congestión
del Gobernador Andrew Cuomo
por la falta de detalles, como los precios.
Según el plan, cualquier automóvil que
ingrese a Manhattan por debajo de la calle
60 pagaría un peaje, incluidos los vehículos
que ingresan en puentes tradicionalmente
gratuitos del East River, como
el Puente de Queensboro. Una propuesta
presentada en enero de 2018, requería un
peaje a automóviles de $11 y hasta $25
para camiones que ingresen al distrito
central de negocios de Manhattan.
Se proyecta que las Tarifas de Congestión,
que fueron rechazados por la
legislatura bajo la administración de
Bloomberg, produzcan hasta $15 mil
millones para el próximo plan de capital
de cinco años de la MTA. Los partidarios
dicen que esto ayudaría a proporcionar
un fl ujo de fondos necesario
para mejorar el transporte público, al
tiempo que reduciría la cantidad de
automóviles que entran a Manhattan.
Grodenchik, quien dijo que solo está
defendiendo a la mayoría de sus electores
que carecen de opciones ferroviarias,
afi rmó que contó con el apoyo del
TWU cuando se postuló para el cargo;
por lo que le sorprendió el ser confrontado
de esa manera por el sindicato.
“Esta es la primera comunicación que
he tenido del TWU en 3 1/2 años sobre las
Tarifas de Congestión. No me han dicho
ni una palabra desde entonces. Tienen
todos mis números de teléfono. Los estimo.
He sido un defensor del transporte
público y no tienen un mejor amigo en
el Consejo de la Ciudad de Nueva York”,
dijo Grodenchik. “Esto es nuevo para
mí. No sé qué decir. Estoy sin palabras.”
El pleito entre los miembros del sindicato
y los representantes de Queens,
incluido Steve Behar, abogado de Grodenchik,
se acaloró cuando un hombre
le dijo enojado a dos personas que le
quitaran las pancartas de la cara. Se
intercambiaron profanidades entre los
manifestantes y protestantes.
Según una persona cercana a la situación,
las cosas se tornaron especialmente
acaloradas después de que uno
de los protestantes tocó ruidosamente
un cencerro en el oído de Behar, y supuestamente
empujó a un miembro del
personal de Grodenchik que intentó
proteger al legislador cuando fue entrevistado
por un reportero.
El vicepresidente de TWU Local 100,
Lynwood Whichard, argumentó que las
Tarifas de Congestión, de hecho, ayudarían
a arreglar la MTA. Dijo que obligaría
a algunos conductores a no manejar,
lo que aumentaría el número de usuarios
del MTA, que ha experimentado un
fuerte descenso en los últimos años.
“Creemos que es probablemente la
única forma en que podemos lograr
que el plan de acción del metro avance
de manera progresiva. “Pensamos
que muchos de estos muchachos han
fallado en su posición y apoyamos a
nuestro presidente en este esfuerzo”,
dijo Whichard, con una voz quebrada
después de al menos media hora de
gritos. “Hay muchas entidades dentro
del paraguas de MTA... Y la fi nanciación
ayudará a nuestras necesidades
ambientales y operativas”.
Kevin Forrestall del Congreso Cívico
de Queens, sin embargo, cree que pasar
las Tarifas de Congestión será contraproducente,
ya que es probable que
más personas se abstengan de conducir
por completo a Manhattan y priven a
la ciudad de negocios.
Weprin y Grodenchik han liderado
la oposición a las Tarifas de Congestión
desde que se propuso hace más de un
año, alegando en el pasado que virtualmente
cortaría a Queens de Manhattan.
Weprin dijo que el peaje supondría un
recargo extra para los residentes de los
distritos exteriores que acuden a las citas
médicas, visitan a familiares en los
hospitales de Manhattan o simplemente
van a ver un espectáculo de Broadway.
Los dos legisladores de Queens, junto
con la asambleísta Rodneyse Bichotte de
Brooklyn, fueron acosados de regreso a sus
autos por partidarios de las Tarifas de Congestión,
es decir Wichard, donde se creía
que se habían estacionado ilegalmente.
LOCAL
El asambleísta David Weprin y la asambleísta Rodneyse Bichotte apenas pudieron hablar por encima del griterío de los protestantes
que irrumpieron en su conferencia de prensa del domingo.
Miembros del sindicato de trabajadores del transporte gritando a los políticos. (Mark
Hallum / QNS)
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