����������������������
������������������������
��������������������������
��������
��������������������
1199 UFT
IMED
All Medical Savings
and Flex Spending
Credit Cards
����������������������������������������������������������������������
����������������������������������������������
����������������������������������������������������������������
����������������������������������
��������������������������������������������������������������������
��������������������������������������������������
����������������������������������������
����������������������������������������������������
��������������������������������������������������������
��������������������������������������������������������2020 BES TOFBK .COM
����������������������������������������������������������������
����������������������������������
��������������������������������������������������������������������
��������������������������������������������������
����������������������������������������
����������������������������������������������������
��������������������������������������������������������
������������������������������������������������������������������������������������
��������������������������
������������������������������������������������������������������������������
����������
��������������
COURIER L 6 IFE, JANUARY 10-16, 2020
Mime time: A group of swimmers dressed up as mimes for the Polar Bear Plunge.
Photo by Erica Price
COLD OPENING
Brookynites celebrate the new year
with annual polar bear plunge
BY ROSE ADAMS
It was a cold opening to the new decade!
Thousands of teeth-chattering
Brooklynites rang in the new decade by
braving the frigid Coney Island waters
for the Polar Bear Plunge — which has
become an annual tradition for thrillseeking
revelers looking to kick off the
new year, according to one swimmer.
“At this point, it’s kind of a New
Year’s tradition to start the new year off
by challenging yourself,” said Bay Ridgite
Matt Huff, who uses the event each
year as a reunion for him and about a
dozen high school friends.
Midday temperatures hovered above
freezing as the winter-time beach-goers
hit the shores, making the 116th installment
of the dive slightly more tame than
some colder years, according to recurring
attendee.
“The fi rst time I took the plunge,
there was snow everywhere, so this time
it wasn’t that bad,” said Bronx resident
Waleska Rolden. “It was lot of fun.”
The 43-degree water especially tame
compared to 2018, when land conditions
dropped to a bone-chilling 7-degrees,
according to the president of the Polar
Bear Club, which organizes weekly
swims in Coney Island throughout the
winter.
“We had a sunny day and decent
turnout,” said Dennis Thomas.
Around 3,000 people descended on
the beach for this year’s event, with
many donning creative costumes, bringing
food, and dancing to the DJ on the
boardwalk.
“The whole event was great,” said
Bay Ridge resident John Lubrano, who
jumped into the water dressed as New
One swimmer dressed at the Statue of Liberty
for the icy dive. Photo by Erica Price
York Giants quarterback Eli Manning.
“Tons of positivity.”
To encourage swimmers to enter the
water, rows of drummers played motivational
music, according to Thomas.
“It provides that last burst of energy
before they get into the cold water,” he
said.
Many swimmers said that they liked
participating in the plunge because the
cold water gave them a refreshing start
to the new year.
“2019 was diffi cult year for me and
my family, so I wanted to start this year
out with a bang,” said Rolden.
The plunge raises money for local organizations
— such as the Alliance for
Coney Island, the New York Aquarium,
Coney Island USA, and the Coney Island
History Project — and this year, the
event raised more that $80,000 through
donations, according to Thomas.
����������������
��������������
����������������������������
������
����������������
������������������������������������������������������������
����������������������������������������
����������������������
����������������������������
������
����������������
������������������������������������������������������������
����������������������������������������
������������������������
����������������������
����������������������������
��������
����������������
������������������������������������������������������������
����������������������������������������
����������������������������
��������������
����������������������
��������
����������������
����������������
������������������������������
��������������������������������
������������
������
����������������
������������������������������������
��������������������������������������������
������������������������������������
������������������������
������������������������
��������������������������������������������
������������������������������������������������������������������������������������
��������������������������